活性炭是通過(guò)非石墨碳鍵相互連接的各種石墨片晶的混合物。活性炭的吸附能力使其非常適合從水、空氣、液體和氣體中去除各種污染物。
同事活性炭也是一種環(huán)保型產(chǎn)品，可通過(guò)熱氧化重新活化，并在同一應(yīng)用中多次使用。
活性炭通過(guò)稱為“物理吸附”的過(guò)程在工業(yè)應(yīng)用和環(huán)境應(yīng)用中都能從液體和氣體中去除有機(jī)污染物。它由各種富含炭量的前體材料制成，包括煙煤、次煙煤、褐煤、木材、椰殼和泥煤。這些材料通過(guò)高溫蒸汽活化或者化學(xué)活化過(guò)程轉(zhuǎn)化為活性炭。

       活性炭的吸附是通過(guò)物理或者化學(xué)力將液體，氣體和溶解物質(zhì)的分子粘附到固體的表面。當(dāng)一個(gè)或多個(gè)分子附著或“粘附”到固體物質(zhì)（在這種情況下為活性炭）的表面時(shí)，會(huì)發(fā)生吸附。活性炭具有高度多孔性質(zhì)，多為污染物分子提供了大的表面積。它允許其余的跟隨分子過(guò)濾。

       顆粒活性炭用于處理各種不同的污染物。氯在水中有效控制有害細(xì)菌是非常有效的。然而，這種化學(xué)形式成為消毒副產(chǎn)物（DBP）,這可能對(duì)人體健康有害。然而一些水務(wù)公司選擇轉(zhuǎn)用不同的消毒劑，氯胺雖然沒(méi)有形成盡可能多的（DBP），但確實(shí)形成了毒性更大的DBP。隨著氯胺用水從水廠應(yīng)用改為家庭用水后，如果不能正確控制，可能導(dǎo)致飲用水中的鉛水平升高。
三鹵甲烷的消毒副產(chǎn)物形成時(shí)，氯或者氯胺、天然有機(jī)物（NOM）相互作用于水中。活性炭是很常用的從水源除去THMS。
當(dāng)活性炭清洗和凈化液體和氣體時(shí)，其效果會(huì)隨時(shí)間而減少。隨著有機(jī)化合物的吸附，他們占據(jù)活性炭多孔結(jié)構(gòu)的空間。終，活性炭上不會(huì)留下任何污染物的空間。發(fā)生這種情況時(shí)，活性炭必須被清理并更換，以便系統(tǒng)可以繼續(xù)要求運(yùn)行。
為了更好地維護(hù)活性炭過(guò)濾器，建議每年采集一次核心活性炭樣品。該過(guò)程的目的是從過(guò)濾器的核心收集準(zhǔn)確的樣品550之間，活性炭應(yīng)在不久的將來(lái)重新活化或者替換。
活性炭獨(dú)特的一個(gè)方面是，它可以在吸附滿污染物之后再循環(huán)使用。通過(guò)成為“再活化”的過(guò)程，先科只做好的原生炭，通過(guò)暴露在極端溫度下將吸附的污染物從活性炭中出去。隨著污染物的去除，活性炭的吸附能力得到一定量的恢復(fù)，并且可以投入使用，以繼續(xù)凈化液態(tài)和氣態(tài)的物質(zhì)。